グリセリンは比較的低刺激で、
“安全”な保湿剤として
認知されています。
でも、私自身はずっと
心のどこかで
「本当にそうなのかな？」
とモヤモヤしていました。
というのも
敏感・混合肌の私は
季節やコンディションによって
グリセリンの保湿感が
合わないと感じていたから。
とろみがある化粧水を使うと
ベタついたり、
毛穴が気になったり、
時には小さな
白いポツポツ（マイクロコメド）が
出てくるような気さえする…。
なので、私は
避けるようにしているんです。
今回は、保湿剤として
“優しい”とされる一方で
身近なのに知らない面もある
グリセリンの本当の姿について
改めて、私なりの学びと気づきを
まとめてみようと思います。
Contents
グリセリンってそもそも何？──シンプルなのに万能な保湿剤
まず最初に、基本の話から。
グリセリンは
三価アルコールと呼ばれる
とてもシンプルな構造の化合物。
「アルコール」といっても、
エタノールなどとは全く別物で
刺激性も性質も違います。
グリセリンの最大の特徴は
“水を強力に抱え込む力”。
そのため、
多くの化粧水、乳液、クリーム
そして
医薬部外品の保湿剤にも
使われています。
特別な成分というより、
“どこにでも入っている
保湿の王道”。
それがグリセリンの立ち位置。
だからこそ
「万人に安全」「低刺激」
というイメージが
広がっているのだと思います。
湿度と濃度で変わる「使用感」
私が一番感じていたのはコレ。
「グリセリンってベタつく…」
実はこれ、グリセリンの
“能力が高すぎる”ことが原因です。
グリセリンの水分を抱える力は
濃度が高くなるほど
粘度が増して重い質感になります。
夏のように湿度が高い季節は
空気中の水分まで
どんどん引き寄せてしまうので
肌表面が“しっとり”を超えて
ペタッ…と湿気をまとったような
重い質感になりやすい。
逆に、
冬のように乾燥した季節になると
空気中に引き寄せられる
水分自体が少なくなるので、
肌は必要以上に水分を奪われてしまい
保湿しているはずなのに
なんだか突っ張る…
そんな“逆保湿”みたいな
現象が起きることもあります。
つまり、グリセリンは
「肌が欲しい水分を抱えてくれる便利な成分」
のはずなのに、
季節や環境によっては
不快感の原因にもなりやすい
という
なかなか繊細な側面も持っているんです。
- 濃度
- 使用量
- 季節（湿度）
- 肌の皮脂量
によって変動しやすい成分なんですよね。
だから、私のような敏感肌で混合肌
（部分的にべたつき、目元・頬は乾燥）
という厄介な肌にとっては
季節や天気によって使用感が大きく変わり、
“重かったり””足りなかったり”と
感じる日が出てきやすいんです。
「刺激になりにくい」って本当？──敏感肌にとってのメリット
それでも、グリセリンは
医薬品にも使用されるほど安全性が高く、
アレルギーの報告も非常に少ない成分です。
特に敏感肌にとってメリットなのは、
- 表皮の浸透性が緩やかで刺激が出にくい
- 角層の水分保持を助ける
- 角質層の柔軟化作用がある
- 他の保湿成分との相性がよい
という点。
低刺激の保湿剤として
皮膚科処方の保湿剤にも使われるくらいなので、
「基本的には安全な成分」
という認識は間違っていません。
グリセリンはニキビの原因になる？
ただ、
私が一番気になっていたのは、ここ。
グリセリンについて調べていると、
時々ネットで目にするんです。
「グリセリンはアクネ菌のエサになる」
「グリセリン＝ニキビの原因」。
確かに私も
グリセリン商品を顔に使うと
ニキビができやすい気がするので
直感的にグリセリンを避けていたのですが
結論から言うと、
▶ グリセリンはアクネ菌のエサではありません。
アクネ菌（C. acnes）が好むのは
皮脂に含まれる、
トリグリセリド由来の“遊離脂肪酸”。
グリセリンは“糖アルコール”であり、
脂肪酸でも油分でもありません。
アクネ菌はこれを利用できません。
つまり、
グリセリン＝アクネ菌のエサ
→ これは誤解。
では、なぜ
「ニキビの原因」だと思われてしまうのか？
理由はとてもシンプルで、
“使用感”と“濃度”による二次的な影響なんです。
ニキビができたように感じる理由①：重さによる“毛穴閉塞感”
高濃度のグリセリンは粘度が高いので、
敏感・混合肌の人が使うと
- 毛穴がふさがるような不快感
- 表面がぬるっと(ペタっと）する
- Tゾーンのべたつきを悪化させる
こういった“閉塞感”に
つながることがあります。
毛穴の出口がふさがると
皮脂がスムーズに出られず
マイクロコメド（微小面皰）が
増えやすくなる。
これは私自身が体験している部分で
「ニキビの原因？」と感じる正体は
ここだったんだと気づきました。
ニキビができたように感じる理由②：水分保持が“過剰”に働く時がある
グリセリンは強力に水を引き寄せるので、
湿度が高い環境では肌表面に水分が溜まり
汗ばみやすくなります。
“汗 × 皮脂 × （角質）” が混ざると、
毛穴が詰まりやすくなることがあり
結果として
「ニキビっぽく見える現象」が起こる。
成分そのものではなく
環境との相性で
「ニキビっぽく」感じる
ということなんですよね。
じゃあ、ニキビ肌は避けた方がいい？
ここが判断の難しいところだと思います。
- 乾燥型のニキビ
- 皮膚バリアが弱っている時
→ 適度なグリセリンはむしろ有効。
しかし
- 混合肌で皮脂が多い
- 毛穴つまりが起きやすい
- グリセリン高濃度の化粧品に不快感がある
→ 低濃度 or 他の保湿剤が向いている場合もある。
つまり…
私自身がたどり着いた答えは
「グリセリンはNGではない」
だけど、
“どのくらいの濃度が合うか”は
個人差が大きい成分。
ということになりました。
皮脂膜と遊離脂肪酸の話──誤解が生まれやすいポイント
今回調べていて
一番ややこしかった部分がここ。
皮脂膜の中には
「トリグリセリド（中性脂肪）」が
多く含まれています。
トリグリセリドは
脂肪酸 × 脂肪酸 × 脂肪酸 × グリセリン
という構造。
これが
皮膚表面の酵素（リパーゼ）によって
分解されると、
- グリセリン
- 遊離脂肪酸（FFA）
ができます。
ここで誤解が生まれるポイントは、
皮脂由来のグリセリンと
化粧水に入っているグリセリンは
全く別の位置づけのもの。
ということ。
皮脂膜の分解でできたFFA（遊離脂肪酸）は
アクネ菌のエサになり、
ニキビにつながるのは正しい。
でも、
化粧水のグリセリンが分解されて
FFAになるわけではない。
化粧品のグリセリンは
脂肪酸を持たない、
“単体の糖アルコール”。
分解されても脂肪酸は出てきません。
ここがわかると、
「グリセリン＝アクネ菌のエサ」
という誤解がスッと解けます。
じゃあ混合肌はどう使うのが正解？
いろいろ試して、
私が落ち着いたのはこの3つ。
①グリセリン濃度の低い処方を選ぶ
化粧水の使用感は、
グリセリンの“量”でほぼ決まるので、
- 水っぽい化粧水
- ベタつきの少ない処方
- 医学的に保湿効果の証明された他の保湿剤（ベタイン、PCA-Na、セリンなど）を併用したもの
これらを選ぶと肌が軽くなりやすいです。
② 季節で使い分ける（梅雨〜夏は特に）
湿度が高い時期は
グリセリンの吸湿作用が強く働いて
ベタつきやすいので、
- 夏 → グリセリン少なめ
- 冬 → 多少あってもOK
と割り切ってみるのも
ひとつの方法です。
③ 角質ケアを軽く取り入れる
グリセリン自体が悪いのではなく
「皮脂 × 汗 × （角質）」が混ざることが
毛穴つまりの大きな原因なので、
- 角質柔軟成分
- 軽めの酵素洗顔
- マイルドピーリング
などを組み合わせると
ニキビっぽさが出にくくなるかもしれません。
まとめ
今回改めて感じたのは、
グリセリンは安全性の高い素材だけれど、
“誰にでも正解”の成分ではない
ということでした。
構造的には
アクネ菌のエサになるわけではなく
脂肪酸に分解されることもない。
安全性が高いことも
多くのデータが示しています。
それでも、
使用感として、私のように
“毛穴がふさがるような重さ”を
感じる方がいるのも事実。
さらに
濃度や湿度といった環境要因にも
影響を受けやすく、
肌質との相性が
想像以上に分かれやすい成分
でもあります。
こうした特徴を知ると
グリセリンは、ただの保湿剤というより
“向き合い方”を理解すると
本領を発揮してくれる成分
だと思うようになりました。
私自身は今は
グリセリンを全面的に避けていますが
市販コスメの多くに含まれている以上、
- 濃度を調整する
- 季節で使い分ける
- 他の保湿剤と組み合わせる
といった視点で選ぶことで
スキンケアの心地よさや
効果の感じ方が
大きく変わってくるはずです。
そして、実は、
「グリセリン無添加」をうたった製品でも
「これの方が詰まりやすいのでは…？」と
思ってしまう保湿剤もあります。
（これについては
また別の機会にお話ししますね。）
保湿剤の世界は奥深くて
知れば知るほど
自分の肌に合う
“ちょうどいいバランス”が必ずあるのだ
と気づかされます。
これからもこうして、
ひとつひとつの成分を丁寧に学びながら
スキンケアを楽しんでいきたいと思います。
今回もお読みいただき、
本当にありがとうございました。
コメントを残す